一切方法以及未經(jīng)人工制造的自然存在的物品不屬于實用新型專利保護(hù)的客體。
上述方法包括產(chǎn)品的制造方法、使用方法、通訊方法、處理方法、計算機(jī)程序以及將產(chǎn)品用于特定用途等。
例如,齒輪的制造方法、工作間的除塵方法或數(shù)據(jù)處理方法,自然存在的雨花石等不屬于實用新型專利保護(hù)的客體。一項發(fā)明創(chuàng)造可能既包括對產(chǎn)品形狀、構(gòu)造的改進(jìn),也包括對生產(chǎn)該產(chǎn)品的專用方法、工藝或構(gòu)成該產(chǎn)品的材料本身等方面的改進(jìn)。但是實用新型專利僅保護(hù)針對產(chǎn)品形狀、構(gòu)造提出的改進(jìn)技術(shù)方案。應(yīng)當(dāng)注意的是:
(1)權(quán)利要求中可以使用已知方法的名稱限定產(chǎn)品的形狀、構(gòu)造,但不得包含方法的步驟、工藝條件等。例如,以焊接、鉚接等已知方法名稱限定各部件連接關(guān)系的,不屬于對方法本身提出的改進(jìn)。
(2)如果權(quán)利要求中既包含形狀、構(gòu)造特征,又包含對方法本身提出的改進(jìn),例如含有對產(chǎn)品制造方法、使用方法或計算機(jī)程序進(jìn)行限定的技術(shù)特征,則不屬于實用新型專利保護(hù)的客體。例如,一種木質(zhì)牙簽,主體形狀為圓柱形,端部為圓錐形,其特征在于:木質(zhì)牙簽加工成形后,浸泡于醫(yī)用殺菌劑中5~20 分鐘,然后取出晾干。由于該權(quán)利要求包含了對方法本身提出的改進(jìn),因而不屬于實用新型專利保護(hù)的客體。