專利說明書有廣義和狹義兩種解釋。就廣義而言，是指各國工業(yè)產(chǎn)權(quán)局、專利局及國際（地區(qū)）性專利組織（以下簡稱各工業(yè)產(chǎn)權(quán)局）出版的各種類型專利說明書的統(tǒng)稱。包括授予發(fā)明專利、發(fā)明人證書、醫(yī)藥專利、植物專利、工業(yè)品外觀設計專利、實用證書、實用新型專利、補充專利或補充發(fā)明人證書、補充保護證書、補充實用證書的授權(quán)說明書及其相應的申請說明書。就狹義而言，是指授予專利權(quán)的專利說明書。

　　專利說明書的主要作用一是清楚、完整的公開新的發(fā)明創(chuàng)造，二是請求或確定法律保護的范圍。

　　專利說明書屬于一種專利文件，是指含有扉頁、權(quán)利要求書、說明書等組成部分的用以描述發(fā)明創(chuàng)造內(nèi)容和限定專利保護范圍的一種官方文件或其出版物。

　　專利說明書中的扉頁是揭示每件專利的基本信息的文件部分。扉頁揭示的基本專利信息包括：專利申請的時間、申請的號碼、申請人或?qū)＠麢?quán)人、發(fā)明人、發(fā)明創(chuàng)造名稱、發(fā)明創(chuàng)造簡要介紹及主圖（機械圖、電路圖、化學結(jié)構(gòu)式等——如果有的話）、發(fā)明所屬技術(shù)領域分類號、公布或授權(quán)的時間、文獻號、出版專利文件的國家機構(gòu)等。